Modo de organizar y gestionar las funciones de gobierno, siendo descentralizado cuando las competencias de planificación, administración y prestación de bienes y servicios que corresponde garantizar al Estado, recae en sub-entidades político-territoriales con poderes autónomos. Es centralizado, cuando estas atribuciones y funciones son exclusivas de los organismos de la administración nacional. No está implícito en la centralización un modelo de gestión democrática. En cambio, la descentralización sí lo supone -aunque en diferentes grados, porque ella representa mayor garantía de expresión de la voluntad de los ciudadanos en el territorio nacional, pluralismo político y capacidad para proporcionar bienes y servicios a los que tienen derecho los ciudadanos, en mejores condiciones de estabilidad, equidad y eficacia, de acuerdo con cada contexto y realidad territorial.