Instrumentos de medición que al aplicarse varias veces del mismo modo durante un período de tiempo permiten obtener una serie de valores reales sobre atributos y conductas. Los indicadores pueden ser cuantitativos (números, porcentajes o tasas) o cualitativos (presencia o no de un atributo o conducta). También pueden basarse en hechos (datos sobre eventos ocurridos) o en juicios (opiniones fundamentadas). Son indicadores de derechos humanos los que se refieren a estructuras para garantizarlos, a procesos que muestran los esfuerzos para protegerlos y a resultados que indican los efectos en la realización efectiva de los derechos, todo ello de acuerdo con estándares que provienen de las normas internacionales de derechos humanos.