En el Informe sobre el Estado de la Sociedad Civil 2011 (Civicus), se señalan como obstáculos que continúan presentes en los entornos de la sociedad civil los siguientes:

• Las negativas sistemáticas de los gobiernos al diálogo con las organizaciones de la sociedad civil. A esto se suma: a) falta de transparencia en las relaciones con Estados; b) asuntos clave no abiertos a discusión; c) abordajes simbólicos de las consultas; d) diálogos limitados o esporádicos; e) favoritismos de los gobiernos hacia ciertas organizaciones; y f) excesiva intromisión.
• La reducción drástica de las fuentes de financiamiento que ofrecían cierta sostenibilidad. El financiamiento de las OSC es impredecible y volátil, por falta de fondos. Por otra parte, han decrecido la gama de fuentes para el  desarrollo de capacidades y para el fortalecimiento organizacional, debido a la crisis económica.
• Las limitaciones que los Estados establecen para el acceso y la participación de las organizaciones de la sociedad civil en los foros multilaterales, a pesar del aumento de poderes económicos y políticos.

Respecto a la situación de los ambientes habilitantes para la sociedad civil, la Eficacia del desarrollo de las OSC (CSO Wiki) indica: “…muchas organizaciones de la sociedad civil del Norte y del Sur han visto empeorar las condiciones favorables para su trabajo. El espacio democrático disponible para acciones de desarrollo y promoción lideradas por organizaciones de la sociedad civil ha disminuido en los países desarrollados y en desarrollo”.