La universalidad es fundamento y principal característica de los derechos humanos y significa:

• El reconocimiento y goce de todos los derechos por parte de todas las personas.
• La libertad e igualdad como personas, en el goce universal de los derechos humanos, sin discriminación alguna.
• La adopción de un concepto común de los derechos humanos para asegurar su pleno cumplimiento en todos los países.
• La obligación de todos los países con todos sus nacionales y con todos los demás países, de proteger y garantizar los derechos humanos.
• La organización de un régimen de protección universal y de sistemas regionales y nacionales para su protección.
• La construcción progresiva de una cultura universal de respeto a los derechos humanos.

La Oficina del Alto Comisionado en Derechos Humano (OACDH) ha indicado que: “El principio de la universalidad de los derechos humanos es la piedra angular del derecho internacional de los derechos humanos”. En tal sentido:

• La universalidad es base de todos los Tratados Internacionales en Derechos Humanos.
• Todos los Estados han ratificado al menos uno de los Tratados y el 80% cuatro o más, adquiriendo obligaciones jurídicas con expresiones concretas de la universalidad.
• Algunas normas fundamentales de derechos humanos gozan de protección universal en virtud del derecho internacional consuetudinario a través de todas las fronteras y civilizaciones.